Nejde ani tak o cenu za půjčení vybavení. Půjčoven je mnoho a jejich ceny se moc výrazně neliší. Už proto, že půjčovné se pohybuje v řádu stovek na osobu a den a zdánlivě vyšší ceny většinou zahrnují některé doplňkové služby, na půjčovném za týdenní dovolenou prostě moc neušetříte, ať budete zkoumat ceníky sebepečlivěji. Cenově výhodnější je půjčovat si vybavení mimo hlavní sezonu, kdy je navíc volněji, a tedy příjemněji i na jinak frekventovaných řekách. Určitě se ale vyplatí věnovat pozornost tomu, co za své peníze skutečně dostanete, co vše cena zahrnuje, a co ne.

Především je dobré si nejprve rozmyslet, jaké plavidlo je pro vaši dovolenou nejvhodnější. Ti, kteří si půjčují specializované lodě, jako například mořské kajaky, mají asi většinou jasnou představu co požadují a co očekávají. Složitější výběr budou mít překvapivě asi méně nároční letní turisté a rekreanti. První zásadní rozhodnutí spočívá v tom, zda zvolit raději skladnou loď nafukovací, nebo naopak loď pevnou. V kategorii dvou až třímístných kánoí je bohatý výběr a dobrá půjčovna by vám měla už předem dobře poradit, co vám bude spíše vyhovovat.

Obecně lze doporučit loď pevnou tam, kde ji nebudete muset sami převážet autem nebo pokud se o ni nechcete vlastně vůbec starat a namáhat se s nafukováním. Naopak výhodou nafukovací lodi je její skladnost a nenáročnost při přepravě, která je ale vykoupena nafukováním a nutností o trochu pozornější péče o ni. U pevných lodí také pozor na nabízené typy a jejich tvary. Nejčastěji narazíte na kánoi typu Vydra, která není nejvhodnější pro začátečníky ani pro těžkou posádku nebo bagáž. Pro velký náklad a nestabilní posádku se vyplatí zvolit širší a stabilnější, byť méně obratnou kánoi.

Při přebírání vypůjčené lodi se vyplatí dát si dobrý pozor na to, jestli jí něco nechybí a jsou-li všechny její součásti funkční. U běžné plastové kánoe to většinou poznáme na první pohled, ale pozor u kánoí nafukovacích – ty je vhodné přebírat v nafouknutém stavu, nebo lépe, nechat si ji v půjčovně nafouknout a předvést, vyzkoušet funkčnost všech ventilů a pak si ještě nechat ukázat, jak se upevňují sedačky a další doplňky a jak se správně vyfukuje a balí do přepravního obalu. Totéž platí i pro větší nafukovací čluny a rafty. Pracovníci půjčovny by vás také měli důkladně informovat jak s člunem správně zacházet, aby vám nevypověděl službu uprostřed dovolené.

Ještě větší pozornost je vhodné věnovat stavu a vybavení lodi v případě, půjčujete-li si kajak. U turistických kajaků zdánlivě stačí, má-li sedačku a neteče do něj. Nestačí. V kajaku, který nemá alespoň opěrky nohou (nastavené samozřejmě na vaši velikost) a opěrku zad, si svou plavbu rozhodně neužijete a z dovolené si přivezete leda tak bolavá záda. Máte-li navíc ještě ambici učit se na půjčeném kajaku základy pádlování, věřte, že v nedostatečně vybaveném kajaku se budete jen zbytečně trápit a nezískáte víc než jen několik zlozvyků, které se pak budete jen těžko odnaučovat. Ke kajaku patří také krycí zástěra zvaná špricka, která musí skutečně zabraňovat zatékání vody do lodi límcem. Musí proto na límci při jízdě pevně držet (zároveň ale musí jít snadno a rychle sundat – obé můžete předem vyzkoušet už v půjčovně) a být nepromokavá. Nemělo by na ní chybět stahování v pase, aby mohla být opravdu funkční. Nabízí-li vám půjčovna kajak bez uvedeného vybavení s tvrzením, že „to stačí“, žádejte nápravu nebo vrácení peněz.

K lodi patří pádla. V půjčovně nehledejte žádná speciální, ke kánoi dostanete spíše levnější, ale spolehlivá a odolná pádla, stačí, abyste si zvolili správnou délku (pádlo by vám ve stoje mělo sahat přibližně po bradu, na raft může být ještě o pár centimetrů delší). Ani ke kajaku vám půjčovna nenabídne žádné špičkové pádlo (výjimkou nohou být pouze specializované půjčovny mořských kajaků, které mohou mít v nabídce pádla vyšší kategorie za přiměřeně vyšší cenu), ale nejspíše běžné pádlo turistické. Je výhodou, pokud půjčovna disponuje modernějšími pádly s odpovídající tuhostí, a především úhlem natočení listů, který nepřesahuje 60 °. Dříve používaná a dodnes rozšířená pádla s listy svírajícími úhel 90 ° vám dovolenou nijak nezpříjemní, byť si to zpočátku možná vůbec nemusíte uvědomit.

Další samozřejmostí při půjčování vodáckého vybavení je, nebo by aspoň měla být, plovací vesta. Většina slušných půjčoven vám vestu stejně nabídne v kompletu s lodí za jednu cenu, a tak aspoň nemusíte řešit, zda neušetřit nějakou tu desetikorunu tím, že si ji nepůjčíte. Je to tak správně, protože i jednoduchá plovací vesta je lepší než žádná a i když ji nemusíte nutně nosit po celou dobu (neplatí pro děti), tak určitě na jezech, v peřejích a na rozlehlejších vodních plochách byste se bez ní neměli nikdy pohybovat. Totéž platí o přilbě pro kajakáře, kteří se vydají na divokou vodu. I jim by půjčovna měla poskytnout přilbu funkční, a především vhodně velikostně nastavitelnou, aby mohla plnit svůj účel, tedy chránit kajakářovu hlavu před zraněním.

Užitečným doplňkem, často nabízeným také jako samozřejmá součást půjčované výbavy, jsou nepromokavé obaly. V půjčovnách jsou častější plastové sudy než lodní pytle, prostě proto, že více vydrží a manipulace s nimi bývá pro půjčovnu snazší. Dobrá půjčovna vás ale bude schopna na vaše přání vybavit obojím a případně, za příplatek, ještě také celou řadou užitečných drobností, jako jsou například vodotěsná pouzdra na elektroniku a mapy, neopreny či svrchní nepromokavé oblečení a další.

Kromě toho, že v dobré půjčovně se můžete vybavit mapami nebo průvodci, měla by vám každá půjčovna poskytnout aktuální informace o řece, na niž se vydáváte. To se týká především aktuálního vodního stavu, případně známých nebezpečí, která na řece číhají. Půjčovna s odpovídajícím zázemím dokáže poskytnout nejen dopravu lodí, ale i některé další, nadstandardní služby, jako je třeba zajištění průvodců či ubytování a další. Některé půjčovny své zákazníky lákají také na jiné doplňkové služby nebo poskytují některé méně obvyklé garance. Můžete se tak setkat se zárukou na poškození lodí nebo se nechat pojistit proti nepříznivému vodnímu stavu apod. Nezapomínejte, že jako zákazníci půjčoven máte svá práva i povinnosti a vždy si dobře prostudujte podmínky smlouvy, kterou s půjčovnou uzavíráte.

Článek vyšel v HYDROspeciálu 2008.